Исследователи раскрыли механизм таяния ледников Антарктиды из-за нагрева океана

Издание New York Post сообщает о результатах нового исследования, согласно которому Антарктида подвергается активному таянию снизу из-за повышения температуры океанских вод. Это явление создает угрозу для шельфовых ледников и может привести к ускорению повышения уровня моря, а также к другим глобальным климатическим последствиям.

Старший автор научной работы, профессор Сара Перки из Института океанографии имени Скриппса, сравнила этот процесс с открытым краном горячей воды, из-за которого резервуар постоянно нагревается. Исследование было опубликовано в период усиленного внимания к прогнозам климатических лоббистов. В частности, в октябре создатель Microsoft Билл Гейтс выразил мнение, что климатические изменения не станут причиной гибели человечества.

Многолетнее исследование, проведенное учеными из Кембриджского и Калифорнийского университетов, акцентировало внимание на перемещении циркумполярной глубоководной среды (CDR). По информации New York Post, эта теплая соленая масса, образованная водами различных океанов, располагается под ледниковым покровом на глубине свыше тысячи футов.

Специалисты отмечают, что за последние 20 лет этот подводный тепловой резервуар расширился и сместился в сторону антарктического континентального шельфа, угрожая стабильности ледников. Этот ледяной барьер сдерживает внутренние ледяные щиты Антарктиды, таяние которых способно повысить уровень мирового океана на 190 футов.

Для выявления тенденции ученые объединили редкие данные с судов, проходящих через Южный океан примерно раз в десятилетие, с показателями флотилии плавучих зондов «Арго», которые непрерывно фиксируют параметры морской среды. Это позволило создать детализированную картину изменений за последние 40 лет.

Анализ показал, что теплая масса CDR не только плавит шельфовые ледники, но и оттесняет лед от коренной породы, подвергая его еще большему воздействию тепла. Сара Перки пояснила, что ранее ледяные щиты были защищены слоем холодной воды, который препятствовал их разрушению.

Причины смещения CDR остаются не до конца изученными, однако исследователи предполагают влияние как естественных факторов, так и антропогенного изменения климата. Автор работы, профессор Али Машайек из Кембриджского университета наук о Земле, подчеркнул ключевую роль Южного океана в глобальном накоплении тепла и углерода, отметив, что изменения в этом регионе влияют на всю климатическую систему планеты.

Согласно климатическим моделям, сокращение объемов холодной воды в Антарктиде приведет к тому, что ее место займут более теплые глубоководные течения. Это может ослабить атлантическую меридиональную циркуляцию (АМОС) — систему течений, переносящих теплую воду из тропиков в Северное полушарие. Недавние данные указывают на то, что к 2100 году мощность АМОС может снизиться на 43-59%, что на 60% превышает предыдущие прогнозы.

New York Post резюмирует, что полное разрушение этой циркуляции спровоцирует масштабные последствия: от роста уровня моря у берегов Северной Америки до сильных засух в Европе, что нарушит экосистемы и производство продовольствия в мире.