Ученые нашли следы жизни Homo sapiens в тропических лесах 150 тысяч лет назад

Международная группа ученых обнаружила в Кот-д’Ивуаре доказательства того, что древние Homo sapiens жили в тропических лесах около 150 тысяч лет назад. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Ранее считалось, что первые люди избегали влажных тропических лесов, предпочитая саванны и прибрежные территории. Однако раскопки на стоянке Бете I на юге страны показали, что Homo sapiens освоили лесные экосистемы значительно раньше предполагаемого срока.

Первые находки были сделаны еще в 1980-х годах в ходе советско-ивуарийской экспедиции при участии профессора Йоде Геде из Университета Феликса Уфуэ-Буаньи. Тогда археологи обнаружили большое количество каменных орудий, но не смогли точно определить их возраст.

Спустя десятилетия исследование продолжила команда Института геоантропологии Макса Планка. С помощью методов оптически стимулированной люминесценции и электронного спинового резонанса ученые установили, что возраст найденных орудий составляет около 150 тысяч лет.

Для восстановления древней экосистемы специалисты изучили пыльцу, фитолиты и остатки растительного воска в осадочных породах. Анализ показал высокое содержание пыльцы деревьев и пальм, характерных для влажных тропических лесов Западной Африки.

До этого открытия самые ранние подтвержденные свидетельства проживания людей в африканских джунглях относились примерно к периоду 18 тысяч лет назад. Новые данные существенно изменили представления о времени заселения тропических лесов.

Авторы исследования отметили, что экологическая гибкость была одной из ключевых особенностей Homo sapiens на ранних этапах развития вида.