Исполнилось 30 лет со дня побега российского экипажа Ил-76 из плена

16 августа 1996 года экипаж российского транспортного самолета Ил-76 совершил побег из афганского плена в Кандагаре. В состав экипажа казанской авиакомпании Аэростан входили семь человек: командир Владимир Шарпатов, второй пилот Газинур Хайруллин, бортинженер Асхат Аббязов, штурман Александр Здор, бортрадист Юрий Вшивцев и два инженера авиационной службы.

Самолет был захвачен движением Талибан в 1995 году во время выполнения рейса из Албании в Кабул с промежуточной посадкой в Шардже. На борту находился груз патронов к автоматам Калашникова, среди которых оказался ящик с боеприпасами запрещенного к перевозке калибра. Афганские истребители принудили Ил-76, полностью заправленный топливом, к посадке в Кандагаре, угрожая уничтожением судна.

Экипаж провел в плену 378 дней. Попытки выкупить летчиков или обменять их на запчасти к самолету оказались безуспешными. Со временем россиянам удалось убедить охрану в необходимости технического обслуживания простаивающего воздушного судна. Летчикам разрешили посещать борт, запускать двигатели и осуществлять руление.

Во время одной из таких проверок систем 16 августа 1996 года экипажу удалось поднять Ил-76 в воздух. Бортинженер вместе с радистом и техниками обезоружили охрану в салоне, а командир увел самолет на сверхнизкой высоте в сторону Ирана, чтобы избежать преследования. Транзит через иранское воздушное пространство завершился посадкой в Шардже, откуда в ночь на 19 августа летчики вернулись в Казань.

За этот поступок командиру воздушного судна и второму пилоту было присвоено звание Героев России, остальные члены экипажа были награждены орденами Мужества. История побега легла в основу художественного фильма, снятого в начале 2000-х годов.