Ученые нашли в Индии следы древнейшей жизни возрастом 3,5 млрд лет

Геологи впервые смогли провести прямую датировку древнейших следов жизни на Земле. Возраст окаменелых остатков микроорганизмов, обнаруженных на территории Индии, составил около 3,5 миллиарда лет. До этого момента подобные находки оценивались только косвенными методами по возрасту окружающих пород.

Исследователи взяли образцы в кратоне Сингхбхум, который является одним из самых старых участков земной коры. Там были обнаружены окаменевшие микробные маты. Команда под руководством Трисроты Чаудхури из Геологической службы Индии измерила соотношение изотопов урана и свинца в кристаллах вулканического циркона. Анализ показал возраст в 3,497 миллиарда лет с допустимой погрешностью в 5 миллионов лет.

Биологическое происхождение подтверждается пониженным содержанием тяжелого углерода-13, а также слоистой структурой породы, которая избежала критического перегрева. По словам специалистов, точная датировка позволяет надежнее изучать раннюю эволюцию на Земле и может помочь в поиске древних биосигнатур на Марсе и других планетах.