Население высокогорных территорий аргентинских Анд обладает уникальной генетической мутацией, которая обеспечивает организму устойчивость к воздействию мышьяка из питьевой воды. Информацию об этом исследовании, изначально опубликованном в журнале Molecular Biology and Evolution, приводит портал sciencexxi.com.

В ходе научной работы специалисты изучили образцы ДНК 124 женщин, проживающих в поселении Сан-Антонио-де-лос-Кобрес. Их генетические показатели сопоставили с данными жительниц Колумбии и Перу. Результаты показали, что у представительниц аргентинской группы значительно чаще фиксируются варианты гена AS3MT. Этот ген несет ответственность за метаболизм токсичных элементов в организме. Благодаря такой особенности мышьяк быстрее преобразуется в безопасные соединения, которые выводятся естественным путем, что предотвращает накопление критически опасных веществ.

Исследователи отмечают, что люди проживают на плато Пуна-де-Атакама от 7 до 11 тысяч лет. До внедрения в 2012 году современной системы водоочистки уровень содержания мышьяка в местной питьевой воде достигал 200 микрограммов на литр, что в 20 раз превышало установленные нормы безопасности.

По мнению авторов исследования, формирование подобного защитного механизма стало результатом естественного отбора на протяжении многих тысячелетий. Ученые предполагают, что аналогичные генетические особенности могут присутствовать и у других народов Анд, чьи предки исторически потребляли воду с высокой концентрацией данного токсичного элемента.