Тайфуны — разновидность тропических циклонов, возникающих главным образом в северо-западной части Тихого океана. Ежегодно на планете фиксируют около 90 таких систем, примерно половина из них приходится на Тихоокеанский бассейн. Диаметр вихря может достигать 800–1000 км.

Для зарождения тайфуна температура верхнего слоя океана должна быть не ниже 26–27 °C. Испарение насыщает воздух влагой, а её конденсация высвобождает тепло и усиливает восходящие потоки. В центре формируется «глаз бури» — сравнительно спокойная зона. Тайфуном систему считают при скорости ветра от 32,7 м/с, а супертайфуном — при показателе выше 51 м/с.

Среди наиболее разрушительных циклонов — «Тип», установивший в 1979 году рекорды по диаметру почти 2220 км и минимальному давлению 870 гПа, а также «Хайян», обрушившийся на Филиппины в 2013 году. Ураган «Катрина» в 2005 году затопил Новый Орлеан и причинил ущерб более чем на 125 млрд долларов. Самым смертоносным тропическим циклоном считается «Бхола», который в 1970 году вызвал масштабное наводнение в дельте Ганга.

Потепление океана повышает разрушительный потенциал таких систем: по оценкам специалистов Университета Мичигана, при росте температуры на 2 °C интенсивность ураганов может увеличиться на несколько процентов, а самых мощных — до 10%. Осадков в современных циклонах стало на 5–10% больше. Кроме того, средняя скорость их перемещения, по отдельным оценкам, снизилась на 10–20%.

Спутники и метеорологические службы позволяют заранее отслеживать опасность. При угрозе тайфуна рекомендуется подготовить документы, воду, продукты, аптечку и фонарь, убрать с открытых площадок лёгкие предметы, закрыть окна и оставаться в капитальном здании вдали от стекла. Приказ об эвакуации следует выполнять незамедлительно.