Украина может столкнуться с нехваткой исправных F-16 из-за длительного технического обслуживания самолётов в Европе. По данным Financial Times, Киев недоволен темпами ремонта: около половины переданных истребителей подолгу остаются за пределами страны.

Проблему ранее описывала The Wall Street Journal. Обслуживание F-16 после примерно 300 часов налёта в Бельгии может занимать до 40 недель, тогда как аналогичные работы в США обычно укладываются в срок от двух до шести недель. Работы по американскому контракту выполняет бельгийская Sabena Aerospace Engineering. При сохранении нынешнего соотношения между эксплуатацией и ремонтом к концу года Киев рискует остаться без пригодных к вылетам машин этого типа.

Военные аналитики связывают задержки с ограниченными возможностями европейских предприятий, износом украинского авиапарка, нехваткой запчастей и логистическими сложностями. Переданные Украине самолёты уже имели значительный налёт, а их интенсивная эксплуатация дополнительно ускоряет износ. Украинская сторона не располагает необходимой инфраструктурой и сертифицированными специалистами для самостоятельного обслуживания F-16. Отказ от регламентных работ, по оценке экспертов, повысил бы вероятность технических неисправностей в полёте.