Макс Ферстаппен выиграл квалификацию Гран-при Бахрейна, который в этом году перенесли на малайзийский автодром «Сепанг». Для пилота «Ред Булл» это первый поул в сезоне и важное преимущество перед гонкой.

Второе место занял Льюис Хэмилтон на «Феррари». Напарник Ферстаппена Изак Аджар показал третий результат, однако из-за штрафа потеряет пять позиций на стартовой решётке. «Мерседес» оказался далеко от привычного уровня: Кими Антонелли стал четвёртым, а Джордж Расселл — восьмым.

Команда привезла на этап крупный пакет обновлений, но пока не успела полностью разобраться с поведением W17. «Ред Булл», напротив, продолжил прогресс, начавшийся после доработок, которые добавили болиду прижимной силы. Это позволило Ферстаппену и Аджару добиться высокого результата в квалификации.

На результат гонки может повлиять состояние шин. Абразивное покрытие «Сепанга», жара и скоростные повороты создают для них серьёзную нагрузку. Кроме того, пилотам предстоит учитывать длинные прямые, жёсткие торможения, охлаждение техники и нестабильную погоду. По работе с резиной «Ред Булл» и «Мерседес» считаются главными претендентами на успех, но лидерство на старте даёт Ферстаппену дополнительный шанс одержать первую победу в сезоне.