Экономист и профессор Чикагского университета Константин Сонин* рассказал о работе в следственной палате УЕФА, которая расследовала нарушения «Манчестер Сити». По его словам, претензии к клубу возникли еще в 2014 году, когда команда пыталась распределять расходы между связанными структурами и клубами в разных странах.

В 2019 году дело возобновили после публикаций Football Leaks и утечки переписки сотрудников клуба, опубликованной Der Spiegel. Следствие изучало, в частности, финансирование через Abu Dhabi United Group (ADUG), подконтрольную шейху Мансуру. Как утверждал Сонин, спонсоров нельзя было считать независимыми, а выплаты по ряду соглашений значительно превышали рыночные оценки.

В 2020 году УЕФА отстранил «Манчестер Сити» от еврокубков на два сезона. Однако Спортивный арбитражный суд в Лозанне отменил санкцию, сославшись на недостаток доказательств и истечение срока давности по части нарушений. Сонин объяснил разницу между делом УЕФА и расследованием Английской премьер-лиги тем, что европейская комиссия могла рассматривать только эпизоды в пределах пятилетнего срока, тогда как в Англии такого ограничения не было.

По оценке экономиста, юридическая борьба еще может продолжиться, но лишение клуба титулов маловероятно. Сам он ожидает прежде всего финансовых санкций и считает, что правила финансового fair play нужны для долгосрочного планирования клубов, хотя действующая система, по его мнению, не идеальна.