«Хьюстон» включил в тренерский штаб 65-летнего Чипа Энгелланда, одного из самых известных специалистов НБА по работе с броском. Перед новым тренером поставлена задача улучшить атакующий потенциал команды Име Удоки, которая два последних сезона завершала плей-офф уже в первом раунде.

Энгелланд ранее работал в «Сан-Антонио» и «Оклахоме». В составе «Сперс» он помогал Тони Паркеру перестроить технику среднего броска, участвовал в развитии Кавая Ленарда и Деджонте Мюррея. В «Тандер» специалист пришёл в 2022 году: до его назначения команда занимала 29-е и 30-е места в лиге по проценту трёхочковых, а в последующие сезоны поднималась вплоть до первой позиции.

Среди игроков, с которыми работал Энгелланд, также были Стив Керр и Грант Хилл. Его подход включает не только корректировку механики, но и психологическую подготовку баскетболистов, которым необходимо сохранять уверенность при нестабильной игровой практике.

Проблема дальних бросков особенно важна для нынешнего «Хьюстона». В прошлом сезоне лишь Рид Шеппард, Джабари Смит и Кевин Дюрэнт из основной ротации команды бросали из-за дуги лучше среднего уровня. При этом клуб вложил почти $400 млн в контракты Амена Томпсона и Алперена Шенгюна, рассчитывая на развитие молодого ядра вокруг Дюрэнта.

Работа Энгелланда должна помочь «Рокетс» оценить перспективы состава перед возможными изменениями. Однако даже его опыт не гарантирует результата: перестройка техники игроков, сформированной за 18–20 лет, может потребовать значительного времени.