Сезон-2026/27 станет последним в НХЛ для Александра Овечкина. Перед завершением карьеры российского форварда вспоминаются финальные годы других великих игроков лиги — от Уэйна Гретцки и Горди Хоу до Марио Лемье и Теему Селянне.

Гретцки завершил выступления в 38 лет после сезона-1998/99 в составе «Рейнджерс», набрав 62 очка в 70 матчах. Хоу в 51 год провёл полный чемпионат за «Хартфорд» и плей-офф, а затем ушёл, добившись цели в 800 шайб. Яромир Ягр в 45 лет сыграл за «Калгари» 22 матча и продолжил карьеру в родном «Кладно». Бретт Халл провёл за «Финикс» лишь пять встреч сезона-2005/06.

Некоторые звёзды заканчивали путь после травм или из-за проблем со здоровьем. Павел Буре в 31 год сыграл 39 матчей, а официально объявил об уходе только в 2005 году. Павел Дацюк после сезона-2015/16 покинул «Детройт» и перешёл в СКА. Сергей Фёдоров после последнего сезона в «Вашингтоне» продолжил карьеру в «Металлурге». Алексей Яшин отправился в «Локомотив», а Александр Могильный завершил выступления в фарм-клубе.

Для ряда хоккеистов финал оказался триумфальным. Жан Беливо выиграл Кубок Стэнли с «Монреалем» в 1971 году, Лэнни Макдоналд стал чемпионом с «Калгари» в 1989-м, а Марк Рекки в 43 года помог «Бостону» завоевать трофей в сезоне-2010/11. Этот пример может стать ориентиром для Овечкина и «Вашингтона».