Оптогенетика стала важным инструментом для изучения работы мозга: метод позволяет избирательно воздействовать на нейроны с помощью света и прослеживать связь между их активностью и функциями нервной системы. Об этом рассказали учёные МНОИ МГУ, комментируя присуждение Нобелевской премии по физиологии и медицине 2026 года Карлу Дайссероту, Петеру Хегеманну и Георгу Нагелю.

По словам доктора биологических наук Ольги Тарасовой, технология даёт возможность управлять отдельными нейронами, анализировать работу нейронных ансамблей и выявлять причинно-следственные связи в деятельности мозга. В России такие исследования, включая оптогенетическое протезирование сетчатки, проводят специалисты Института биохимической физики имени Н. М. Эмануэля РАН и биологического факультета МГУ под руководством академика Михаила Островского.

Эксперименты на животных показали потенциальную пользу метода при болезни Паркинсона, эпилепсии, болезни Альцгеймера, нейропатической боли и инсульте. Наиболее заметные результаты получены в восстановлении зрения при пигментном ретините: участник франко-швейцарского исследования после терапии смог различать предметы и белые полосы пешеходного перехода со специальными очками.

Главным препятствием для применения оптогенетики в неврологии остаётся доставка света в глубокие отделы мозга, отметил кандидат биологических наук Алексей Ердяков. Для решения этой задачи исследователи разрабатывают наночастицы, способные после введения в кровь испускать свет внутри тканей под воздействием сфокусированного ультразвука или магнитного поля.