Капитан «Детройта» Дилан Ларкин и защитник Симон Эдвинссон захотели покинуть клуб в межсезонье-2026. Ситуация стала следствием затянувшихся проблем команды, которая уже десять лет не выходит в плей-офф НХЛ.

Ларкин провёл в «Ред Уингс» всю карьеру и ранее призывал руководство усилить состав. В начале лета он запросил обмен. У нападающего ещё пять лет контракта со средней зарплатой 8,7 млн долларов, однако клуб не смог предложить ему усиление сопоставимого уровня. На первых домашних матчах сезона болельщики освистывали капитана и требовали от владельца команды Криса Илича продать клуб.

Эдвинссон тем временем не договорился о новом соглашении. Защитник рассчитывал получить контракт на семь лет с зарплатой около 9 млн долларов за сезон, а «Детройт» предложил вариант на шесть лет и 8,55 млн. После переговоров хоккеист уехал в Швецию и тренируется с «Фрёлундой». По информации инсайдера Давида Паньотты, теперь он скорее склоняется к обмену, чем к продлению.

Кризис усилился после решения Илича расстаться со Стивом Айзерманом. Хотя вопрос об увольнении генменеджера возник ещё весной, его замену не нашли до драфта и открытия рынка свободных агентов. В результате Айзерман провёл эти процедуры, а затем покинул должность. Поиск нового руководителя занял 62 дня: Джефф Гринберг отказался от предложения, а 15 сентября временным генеральным менеджером назначили Шона Хоркоффа, ранее работавшего помощником Айзермана.

Теперь Хоркоффу предстоит решить вопросы с Ларкиным и Эдвинссоном, хотя остаются сомнения в объёме его полномочий. Detroit Free Press писала, что врио может быть ограничен в проведении обменов. На фоне управленческой неопределённости «Детройт» рискует потерять ключевых игроков и продолжает искать долгосрочный путь развития.