Кальян в России за последние 15 лет превратился из атрибута восточных ресторанов в самостоятельный формат досуга. В 2010-х начали массово открываться специализированные заведения, а после ограничений на курение в общепите кальянные стали отдельным сегментом рынка.

Популярность этой привычки заметно проявилась и в российском футболе. Кальян упоминался в скандале вокруг подготовки сборной к стыковым матчам с Словенией в 2009 году, а после Евро-2016 внимание болельщиков привлекло видео с Александром Кокориным и Павлом Мамаевым в Монте-Карло. Юрий Жирков также неоднократно рассказывал о своей привязанности к кальяну. В 2018 году Российский футбольный союз включил его курение в список ограничений для игроков сборной.

По данным, приведённым в публикации, с 2017 по 2020 год число кальянных увеличилось на 130%. В 2024 году их стало около 3,7 тыс., что на 20% больше, чем годом ранее. При этом продажи кальянов и табака в январе—августе 2024 года сократились на 13% и 16% соответственно, а средний чек вырос.

Спортивный врач Анастасия Гранкина предупредила, что кальян не является безопасной альтернативой сигаретам. Уголь образует угарный газ, который снижает перенос кислорода кровью и может ухудшать выносливость и восстановление. При регулярном употреблении также повышаются риски для дыхательной и сердечно-сосудистой систем, а содержащийся в табаке никотин способен вызывать зависимость.