Джонатан Альба 8 октября стал главным тренером «Родины», через две недели после ухода из «Ростова». Московский клуб расстался с Хуаном Диасом 21 сентября, а Альба покинул ростовскую команду 24 сентября. Официально причиной увольнения назвали совмещение работы в клубе и сборной; по другой версии, на решение повлияли финансовые трудности «Ростова».

Выбор выглядит неожиданным из-за различий между командами. При Альбе «Ростов» часто использовал схему с тремя центральными защитниками и активно прессинговал. «Родина» же лишь однажды за сезон сыграла с такой линией обороны и входила в число худших команд лиги по интенсивности давления.

В Ростове тренер зарекомендовал себя как специалист по работе в кризисных условиях. После ухода Валерия Карпина он удержал команду в верхней части таблицы, вывел ее в суперфинал Кубка России и добивался результата при ограниченном бюджете. Альба несколько раз менял тактическую модель, подстраивая ее под состав: «Ростов» обыгрывал «Локомотив» и «Спартак», а в финале Кубка довел матч с ЦСКА до серии пенальти.

У «Родины» при этом серьезные проблемы в обороне: команда пропустила 22 мяча против 17 у «Ростова», а по основным защитным показателям заметно уступала соперникам. Большинство полузащитников и фланговых игроков московского клуба не ориентировано на интенсивную оборонительную работу, что может осложнить внедрение футбола Альбы.

Дополнительным фактором стали условия назначения. Основной костяк «Родины» добивался результата в Первой лиге с прежним тренером, а многие новички пришли в конце трансферного окна. Альба получил команду всего за три дня до возобновления сезона, поэтому времени на адаптацию оказалось мало. Назначение должно добавить клубу дисциплины и помочь в борьбе за выживание, однако его считают не до конца продуманным.