Российский дзюдоист Нияз Билалов завоевал бронзовую медаль чемпионата мира в Баку, впервые выступив на турнире такого уровня в 32 года. В весовой категории до 100 кг он досрочно выиграл три схватки, затем уступил грузину Илье Суламанидзе, который впоследствии стал чемпионом. В поединке за третье место Билалов победил соотечественника Армана Адамяна — чемпиона мира 2023 года.

К мировому первенству спортсмен из Набережных Челнов шёл 12 лет. По словам Билалова, тренерский штаб ранее принимал обоснованные решения не включать его в состав: в категории была высокая конкуренция, а на крупных турнирах выступали чемпионы мира и призёр Олимпиады. Шанс дебютировать на чемпионате мира ему предоставил старший тренер мужской сборной России Арсен Галстян.

Билалов считает свой результат важным не только для себя. Он хочет показать детям, что поздний успех не означает отсутствие перспектив, и связывает свои планы с развитием дзюдо в Татарстане. После чемпионата мира спортсмен намерен бороться за место на Олимпиаде: отбор уже начался, для него необходимо набирать квалификационные очки. Дзюдоист также отметил, что не собирался завершать карьеру и продолжает внимательно изучать выступления сильнейших соперников.