11 октября стартовала Apollo 7 — первая пилотируемая миссия лунной программы NASA. Запуск прошёл успешно, однако уже примерно через 15 часов после выхода на орбиту у командира экипажа Уолтера Ширры появились симптомы простуды.

Вскоре заболели и его коллеги — Донн Айзли и Уолтер Каннингем. В условиях невесомости заложенность носа стала для астронавтов серьёзной бытовой проблемой: даже попытка высморкаться причиняла им боль.