Муса Дембеле завершил футбольную карьеру в 34 года, оставив после себя репутацию одного из самых необычных полузащитников своего поколения. Бельгийца особенно высоко ценили партнеры и тренеры, хотя широкой известности его игра так и не принесла.

Начинавший как нападающий Дембеле не отличался результативностью: его лучшим достижением стали 10 голов за АЗ в чемпионате Нидерландов в сезоне-2008/09. В «Фулхэме» Мартин Йол перевел футболиста в центр поля. Решение оказалось определяющим: Дембеле почти невозможно было лишить мяча благодаря силе, низкому центру тяжести и умению уходить от соперников.

29 августа 2012 года «Тоттенхэм» заплатил за него 15 млн фунтов. Полностью раскрыться бельгийцу удалось при Маурисио Почеттино. Тренер адаптировал структуру команды под его навыки и использовал Дембеле как главную опору при высоком прессинге. С 2015 по 2017 год лондонцы проиграли лишь четыре из 51 матча чемпионата, в котором он выходил в стартовом составе.

По данным Opta Analyst, в период с 2012 по 2023 год Дембеле был самым эффективным центральным полузащитником Европы по обводкам: 78% успешных попыток при 520 эпизодах. В сезоне-2017/18 он стал одним из лидеров АПЛ одновременно по дриблингу и отборам. Почеттино и Кевин де Брюйне называли его игроком мирового уровня.

Карьеру ограничили постоянные повреждения стоп и бедер. В «Тоттенхэме» Дембеле ни разу не провел в чемпионате более 70% игрового времени, а в январе 2019 года перешел в китайский «Гуанчжоу». За два последних сезона в Китае он с трудом набрал около тысячи минут в лиге.