Новое коллективное соглашение НБА увеличило общий фонд зарплат и потолок примерно на сопоставимую величину, однако это не означает одинакового улучшения условий для всех игроков. Такой вывод следует из разбора изменений, последовавших после введения второго апрона.

Брюс Браун ранее указал, что новые правила особенно выгодны звёздам, игрокам на максимальных контрактах и баскетболистам, продлевающим новичковые соглашения. По его оценке, игрокам среднего уровня стало сложнее получать полное исключение среднего уровня (MLE), а налоговое MLE доступно лишь ограниченному числу команд.

Лига в ответ сообщила о росте годовых зарплат примерно на 30% для всех групп игроков. При этом в заявлении не уточнялось, как изменилось положение получателей MLE. Налоговое исключение сократилось с 5,2% до 3,7% потолка, а клубы, превысившие второй апрон, лишились возможности использовать MLE.

Для сравнения взяли контракты сезона-2021/22 и конца 2025/26. За этот период потолок вырос с 112,4 млн до 154,6 млн долларов, или на 37,6%, а общий объём зарплат — на 37,7%. Однако распределение прибавок между отдельными игроками оказалось неоднородным.

К условным середнякам отнесли игроков между 30-м и 70-м перцентилями зарплат: в базовом сезоне они получали от 2,32 млн до 8,92 млн долларов. Модель показывает, что даже при одинаковом среднем росте в разных группах часть таких баскетболистов может не получить прибавки. В реальности переход к новым правилам действительно мог ухудшить положение отдельных игроков, включая Брауна, хотя в целом зарплатная структура лиги выросла.