Взрослые справляются с творческими заданиями лучше дошкольников, однако чаще тревожатся и сомневаются в себе. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале PLOS ONE. По словам ведущего автора работы, доктора Матиаса Бенедека из Университета Граца, увлечённость детей игрой можно ошибочно принять за более высокие творческие способности.

В исследовании участвовали 92 ребёнка в возрасте от четырёх до семи лет и 70 взрослых, преимущественно от 20 до 29 лет. Им предложили за три минуты придумать способы использования жестяной банки, нарисовать что угодно и за восемь минут изобразить вымышленное животное. Жюри оценивало оригинальность, полезность и творческий уровень работ. Взрослые получили более высокие оценки, особенно при чётких целях и ограничении времени. Дети при этом чаще сообщали о мотивации и уверенности и реже — о тревоге.

Авторы связывают это с тем, что дети больше погружаются в игру, а взрослые ориентируются на результат и опасаются осуждения, из-за чего могут не проверять необычные идеи на практике. Бенедек считает, что взрослые не утрачивают креативность, а теряют уверенность в её проявлении. Как отмечает The Guardian, исследование сравнивало только две возрастные группы, поэтому по нему сложно судить о влиянии старения на творческие способности. Кроме того, дети могут чаще выбирать крайние варианты ответов и отличаются от взрослых когнитивными способностями.