Специалисты Университета Пердью и Института археологического наследия завершили экспедицию на тихоокеанский атолл Никумароро, где пытались обнаружить следы пропавшего самолета летчицы Амелии Эрхарт. Издание KP.RU сообщает, что группа прибыла на остров 12 октября для обследования объекта «Тараиа», который ранее считался фрагментом фюзеляжа самолета Lockheed Electra.

На этом воздушном судне Эрхарт и штурман Фред Нунан совершали кругосветный перелет в 1937 году. В ходе поисковых работ участники экспедиции были вынуждены ночевать на судне из-за огромного количества кокосовых крабов на острове. Ветеран исследований Джон Клаусс отметил, что в свете фонарика можно было увидеть тысячи этих членистоногих.

Версия о гибели экипажа на Никумароро обсуждается десятилетиями. В 1940 году на атолле нашли фрагменты скелета, которые, по донесениям британского администратора Джеральда Галлахера, были растащены крабами. Изначально экспертиза признала останки мужскими, но в 2018 году это заключение было опровергнуто. Эксперимент организации TIGHAR в 2007 году показал, что крабы способны полностью уничтожить тушу свиньи за две недели, разнеся кости на расстояние до 60 футов.

Результаты текущей экспедиции не подтвердили первоначальную гипотезу. Ученые установили, что изучаемый объект «Тараиа» оказался обычным скоплением деревьев, а не деталями исчезнувшего самолета.