Российские футболисты стали определять игру «Зенита»: Максим Глушенков и Александр Соболев — главные бомбардиры команды, Игорь Дивеев быстро стал лидером обороны, а Артем Карпукас закрепился в основе. В сезоне-2026/27 Глушенков забил девять голов, Соболев — восемь. Вместе на них приходится 68% результативности клуба. Оба, а также Карпукас отдали по две голевые передачи.

Раньше основную роль в команде Сергея Семака играли легионеры. В сезоне-2022/23 россияне провели в чемпионате 38% игрового времени. Позже российский костяк ослаб: часть футболистов ушла, а новые приобретения часто не оправдывали ожиданий. Теперь «Зенит» чаще обращается к рынку РПЛ. Карпукас помогает продвигать мяч вперед и ускоряет атаки, в которых участвует Глушенков. Дивеев и казахстанец Нуралы Алип важны также как лидеры раздевалки.

С этого сезона клубы РПЛ могут включать в заявку не более 12 легионеров, а одновременно выпускать на поле — не более семи. Дальнейшее ужесточение лимита может усилить роль российских игроков в «Зените». Команда, по прогнозу автора материала, продолжит искать усиление среди соотечественников: в частности, клуб может вновь попытаться подписать Александра Головина из «Монако» и Константина Тюкавина из «Динамо».