Обмеление Каспийского моря увеличило площадь Дагестана на 2–3 тыс. кв. км: часть островов соединилась с материком. Об этом РИА Новости сообщил специалист в области географии, кандидат наук Идрис Идрисов. По его оценке, площадь республики теперь составляет около 52–53 тыс. кв. км против 50,3 тыс. Речь идёт об островах Яичный, Чечень, Пичужонок, Базар и Прыгунки; к ним уже можно проехать на автомобиле.

Идрисов считает необходимым обновить топографические карты береговой линии и всего Каспия. Если уровень моря опустится ещё менее чем на метр, к суше окончательно присоединится остров Нордовый площадью около 63 гектаров. Он находится в Кизлярском заливе, где расположены крупные колонии морских птиц. По словам специалиста, скорость падения уровня, наблюдавшаяся после 2020 года, вряд ли сохранится надолго.

Каспий мелеет с середины 1990-х годов, а к 2025 году уровень воды опустился до рекордных значений — ниже отметки минус 29 метров. В декабре 2024 года Владимир Путин поручил правительству подготовить программу борьбы с обмелением и назвал ситуацию большой проблемой.