Аркадий Райкин, родившийся 24 октября 1911 года в Риге, стал одним из известных советских сатириков и актёров. После окончания Ленинградского техникума сценических искусств в 1935 году он работал в театре и выступал на эстраде. В 1939-м Райкин получил вторую премию на Всесоюзном конкурсе артистов эстрады, после чего приобрёл всесоюзную известность. Во время Великой Отечественной войны он выступал перед бойцами и был награждён орденом Отечественной войны II степени и медалью «За оборону Кавказа».

В 1960-х Райкин сотрудничал с Михаилом Жванецким: в программу «Светофор» вошли миниатюры «Авас», «В греческом зале» и «Дефицит». В 1970 году Райкин уволил Жванецкого из театра после того, как тот начал выступать с собственными концертами. Театр Райкина переехал в Москву в 1982 году, а в 1987-м получил название «Сатирикон». Артист руководил им до своей смерти 17 декабря того же года.

В 1935 году Райкин женился на Руфи Иоффе. У них родились дочь Екатерина и сын Константин. Один из романов артиста едва не разрушил брак; с рождением сына в 1950 году Райкин сделал выбор в пользу семьи. Константин стал художественным руководителем «Сатирикона» в 1988 году.