Около 100 тыс. гектаров леса в Якутии и Восточной Сибири находятся под угрозой из-за таяния многолетней мерзлоты, сообщает SHOT. На отдельных участках деревья наклоняются, падают и гниют, образуя так называемые «пьяные леса».

Лесные кроны защищают почву от прямых солнечных лучей и замедляют её прогрев. После гибели деревьев грунт нагревается быстрее, мерзлота оттаивает интенсивнее, а другие растения теряют устойчивость. При этом наклон не обязательно означает, что дерево погибнет: по словам эксперта по информационной и экологической безопасности Ильи Рыбальченко, это зависит от глубины оттаивания, влажности почвы, состояния корней и местного рельефа.

Оттаивание также высвобождает органические вещества из замёрзшего грунта. Микроорганизмы разлагают их, в результате чего в атмосферу поступают углекислый газ и метан, усиливающие парниковый эффект.