Астрономы объяснили происхождение современных спутников Урана

Ученые-астрономы выдвинули гипотезу, согласно которой на ранних этапах формирования Солнечной системы существовала еще одна планета-гигант, впоследствии покинувшая ее пределы. Данная теория призвана объяснить механизм выживания спутников Урана в период глобальной трансформации планетных орбит.

Исследователи предполагают, что неизвестная планета, масса которой была сопоставима с показателями Урана или Нептуна, оказала решающее влияние на формирование нынешней системы уранианских лун перед своим выбросом в межзвездное пространство. Около 4-4,5 миллиарда лет назад внешние рубежи Солнечной системы подверглись масштабным гравитационным возмущениям, что привело к быстрому изменению орбит планет-гигантов и их регулярным сближениям.

По оценкам специалистов, подобные катаклизмы должны были полностью уничтожить оригинальные спутники Юпитера и Урана. Группа исследователей под руководством Мэтью Клемента провела анализ 122 компьютерных симуляций ранней Солнечной системы, включая конфигурации с пятью и шестью газовыми гигантами. Результаты показали, что в подавляющем большинстве случаев вероятность сохранения спутников составляла менее 15 процентов.

Единственным сценарием, обеспечивающим формирование текущей системы, оказалось тесное сближение Урана с дополнительной планетой-гигантом. Это гравитационное воздействие разрушило первоначальные луны, превратив их в кольцо ледяных фрагментов, которые со временем консолидировались в современные спутники. Таким образом, существующие луны Урана могут представлять собой объекты второго поколения, образовавшиеся в результате масштабного космического столкновения. При этом ученые отмечают, что для окончательного подтверждения данной гипотезы потребуется детальное изучение геологической истории каждого отденого спутника.