Ученые ищут объяснение загадочному сигналу на Плутоне и Титане

Космическая обсерватория «Джеймс Уэбб» зафиксировала одинаковую неопознанную полосу поглощения в спектрах Плутона и спутника Сатурна Титана. Несмотря на кардинальные различия этих космических тел, данные указывают на присутствие идентичных молекул на их поверхности, точный состав которых пока не установлен.

Соавтор научного исследования Бруно Безар охарактеризовал находку как загадочную, подчеркнув, что специалисты пока не могут идентифицировать обнаруженное вещество. Плутон и Титан разделяет колоссальное расстояние, однако их объединяет наличие азота и метана в атмосферах. Под влиянием солнечного света и космической радиации эти элементы образуют сложную органику.

По рабочей гипотезе астрономов, спектральный след могут оставлять простые органические соединения. В числе кандидатов рассматриваются аллены, бензол, кетен и ацетилен. Также было установлено, что на Титане сигнал исходит не только от газовой оболочки, но и от твердой поверхности, однако плотная атмосфера затрудняет детальное изучение.

Исследователи возлагают надежды на будущие миссии, в частности на аппарат NASA Dragonfly, который должен отправиться к Титану для изучения органики на месте. Ранее оба небесных тела уже удивляли ученых: на Титане были найдены метановые водоемы, а на Плутоне допускается наличие подледного океана.