В ходе эксперимента LUX-ZEPLIN (LZ), который проходит на глубине около полутора километров в бывшей золотой шахте в штате Южная Дакота, ученые зафиксировали возможный сигнал темной материи. Об этом сообщило агентство Рейтер.

Темная материя считается одной из ключевых загадок физики. Она невидима для телескопов, так как не испускает и не отражает свет. Физики предполагают ее наличие из-за гравитационного влияния на галактики.

Эксперимент проводится в подземном комплексе Sanford Underground Research Facility. В специальный детектор помещено десять тонн жидкого ксенона. Ученые пытаются зафиксировать редкие столкновения частиц темной материи (вимпов) с атомами ксенона.

Исследователи выявили одно событие ядерной отдачи, которое совпадает с теоретическим взаимодействием вимпа и ядра атома ксенона. Именно такой сигнал ожидается при контакте темной материи с обычным веществом.

Ведущий автор исследования Сэм Эриксен из Бристольского университета пояснил, что из-за единичного характера события ученые пока не могут однозначно заявить об обнаружении темной материи.

Физики отмечают, что у полученного результата могут быть и другие объяснения. В настоящее время специалисты работают над исключением альтернативных источников сигнала. Согласно гипотезам, темная материя способствовала формированию структур Вселенной, и для ее фиксации используются подземные детекторы.