Специалисты NASA обнародовали результаты масштабного исследования, доказывающего, что серьезные сбои в работе глобальных навигационных систем могут быть вызваны не только техническими ошибками или кибератаками, но и естественными природными факторами, в частности — сгоранием метеоров. Данные об этом открытии были опубликованы в научном журнале Journal of Geophysical Research: Space Physics, о чем сообщает «Газета.Ru».

Ученые тщательно проанализировали спорадические слои Е — специфические образования в атмосфере на высоте около 100 километров. Они состоят из ионизированных частиц магния и железа, которые остаются после сгорания космических объектов в плотных слоях атмосферы Земли. Проблема заключается в том, что эти металлизированные облака способны отражать радиоволны. Спутниковые сигналы, наталкиваясь на них, возвращаются обратно, что приводит к появлению ложных данных на радарах и существенному снижению точности GPS-позиционирования.

Для проверки гипотезы в августе 2022 года с полигона Уоллопс в Вирджинии была запущена исследовательская ракета SpEED Demon с пятью зондами на борту. Это позволило впервые собрать данные о структуре спорадического слоя в режиме реального времени. Выяснилось, что из-за ветров и атмосферной турбулентности металлические частицы формируют неоднородные завихрения, напоминающие морские волны.

В отличие от преднамеренного спуфинга, когда координаты подменяются злоумышленниками, формирование спорадических слоев является природным процессом, который невозможно остановить. По информации NASA, максимальная интенсивность подобных помех наблюдается в летние месяцы, что создает дополнительные риски для морского и авиационного транспорта в пик сезона перевозок. Отмечается, что детальное изучение этого феномена поможет создать эффективные системы прогнозирования сбоев, что крайне важно для обеспечения безопасности мировой логистики.