Восточная Антарктида за 2021–2023 годы прибавила около 695 млрд тонн льда. Необычный прирост на время остановил сокращение ледяного покрова континента, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature.

Причиной стали особенно сильные снегопады, которые связывают с потеплением тропических вод в районе между западной частью Тихого океана и восточной частью Индийского океана. Нагрев изменил атмосферную циркуляцию: возникшая последовательность волн Россби достигла высоких южных широт и перестроила давление вокруг Антарктиды.

В результате к восточному побережью континента усилился перенос влаги из средних широт Индийского океана. Ее доставляли атмосферные реки — узкие потоки водяного пара, которые при контакте с холодным воздухом выпадали в виде снега. Специалисты Института океанологии Китайской академии наук пришли к таким выводам, изучив спутниковые данные и результаты моделирования.

В среднем за предшествующие два десятилетия Антарктида теряла примерно 140,5 млрд тонн льда в год. Исследователи отмечают, что прирост 2021–2023 годов носил временный характер.