Оборона Вооружённых сил Украины на востоке Донбасса испытывает серьёзное давление: российские войска постепенно сокращают расстояние до Славянска, Краматорска и Дружковки. CNN называет эти города вместе с Константиновкой ключевыми элементами укреплённой линии.

К концу августа российские подразделения, по данным телеканала, находились примерно в 4 км от Славянска и в 3 км от Краматорска. Минобороны России в июле заявило об установлении контроля над Константиновкой. Начальник Генштаба Валерий Герасимов также сообщал о продвижении на отдельных участках первого рубежа Славянско-Краматорского укрепрайона.

Бои идут в районе аэродрома, расположенного примерно в 3 км от Краматорска, а до Дружковки российским войскам, по оценке CNN, остаётся около полутора километров. Города, дороги, железнодорожная сеть и особенности рельефа формируют естественную преграду перед равнинными территориями западнее. Её прорыв может ускорить дальнейшее продвижение.

В российском Генштабе заявляют о продолжающемся наступлении на всех направлениях. Владимир Путин в июне говорил о контроле над всей территорией ЛНР и более чем 85% ДНР. В Кремле условием прекращения боевых действий называли вывод украинских войск из ДНР, ЛНР, Херсонской и Запорожской областей.