Возрастной состав российских школ заметно смещается в сторону старших педагогов: около 45% учителей уже старше 50 лет, тогда как специалисты моложе 30 лет составляют только 15%. За 14 лет доля предпенсионных работников выросла с 18% в 2010 году до 29% в 2024-м.

По оценке экспертов Института образования НИУ ВШЭ, с 1987 года число новых учителей сократилось почти вдвое. В 2020/21 учебном году педагогов старше 60 лет стало больше, чем коллег младше 30. При этом нагрузка на учителей за последнее десятилетие увеличилась более чем на 20%. Особенно остро нехватка кадров ощущается в районных центрах и сельских поселках.

Проблема не связана с отсутствием интереса к педагогическому образованию. Летом конкурс на отдельные программы достигал 87 человек на место, а на направление с двумя иностранными языками — около 30. Однако после выпуска молодые специалисты часто не задерживаются в школах из-за высокой нагрузки, совмещения разных обязанностей и невысокой оплаты труда.

Регионы предлагают начинающим педагогам надбавки, льготы и льготную ипотеку, но обычно такие меры действуют только первые три года. Директора школ и учителя считают, что перекос между поколениями усиливается: опытные специалисты остаются незаменимыми, но работают с переработками, а выпускникам сложно адаптироваться при слабой поддержке.