Нарушения сна, потеря интереса к хозяину и дезориентация у старых собак и кошек могут быть признаками деменции, а не обычными возрастными изменениями. Об этом рассказал доцент Колледжа ветеринарной медицины и биомедицинских наук Техасского университета A&M Джоэл Уайт.

У собак когнитивные нарушения иногда возникают уже с восьми лет: признаки болезни выявляют примерно у 10% животных этого возраста. Среди собак старше 18 лет доля питомцев с такими симптомами достигает 80%. У кошек изменения чаще начинаются после десяти лет, а среди животных старше 15 лет их отмечают более чем у половины.

К возможным проявлениям относятся бесцельное хождение, повышенная вокализация, снижение реакции на происходящее, проблемы с лестницами и дверными проемами, отказ пользоваться привычным местом для туалета и ухудшение слуха. Эти симптомы можно спутать с артритом, заболеваниями почек или мочевыводящих путей. У кошек дополнительным признаком иногда становится чрезмерное вылизывание шерсти.

Для диагностики ветеринар изучает историю изменений со слов владельца, назначает анализы крови и неврологическое обследование. МРТ позволяет точнее оценить состояние мозга, однако процедура требует наркоза и обходится дорого.

Полностью вылечить деменцию нельзя, но состояние животных можно облегчить. Специалисты рекомендуют сохранять привычную обстановку, обеспечивать безопасное пространство, поддерживать физическую и умственную активность. Для собак подойдут прогулки и игры, для кошек — головоломки с лакомствами. Рацион с МСТ, витамином Е и омега-3 может уменьшить выраженность симптомов; при необходимости ветеринар назначает лекарства.