На экзопланетах учёные прежде всего рассчитывают обнаружить простейшие формы жизни — бактерии или организмы, способные существовать в подлёдных океанах. Оснований говорить о развитых внеземных цивилизациях пока нет, сообщил эксперт Владимир Смыслов «Новым Известиям».

Потенциальную обитаемость планеты оценивают не только по её нахождению в зоне, где может сохраняться жидкая вода. Важны также состав атмосферы, температура и защита от радиации. Признаки биологической активности исследователи пытаются выявить по биосигнатурам — особенностям атмосферы и другим параметрам.

Даже обнаружение таких признаков не докажет существование разумных существ: они могут быть связаны с одноклеточными или другими относительно простыми организмами. При этом пилотируемые экспедиции к далёким экзопланетам пока остаются недостижимыми из-за расстояний и ограничений современной техники. В ближайшие десятилетия наиболее реалистичным направлением для полётов Смыслов назвал Луну.