Солнечные сверхвспышки могли сыграть важную роль в появлении жизни на Земле. К такому выводу пришли исследователи NASA в работе 2023 года: мощные выбросы энергии могли быть более эффективным источником аминокислот, чем молнии в атмосфере молодой планеты.

Учёные смоделировали воздействие заряженных частиц солнечного ветра на смесь газов, существовавших в ранней атмосфере Земли. Эксперимент провели с помощью ускорителя частиц. В результате образовались аминокислоты и карбоновые кислоты — соединения, необходимые для формирования белков и других органических веществ.

Ранее происхождение этих соединений связывали с атмосферными разрядами. Опыты 1950-х годов показывали, что при воздействии искусственной молнии на смесь метана, аммиака, воды и водорода может возникать до 20 видов аминокислот. Однако последующие данные указали, что в атмосфере древней Земли было меньше метана и аммиака, а основными компонентами могли быть азот и углекислый газ. Для химических реакций в таких условиях требовался более мощный источник энергии.

По данным исследования, в первые 100 млн лет существования Земли Солнце светило примерно на 30% слабее современного, но его сверхвспышки могли происходить каждые 3–10 дней. Такие события способны были вызывать геомагнитные бури и ускорять химические процессы в атмосфере.