ИИ-компаньоны могут поддерживать психологическое состояние пользователей, но при этом ослаблять их интерес к общению с реальными людьми. К такому выводу пришли Шапхали Гупта, Сумит Саксена и Соня Катария.

Исследователи изучили публичные отзывы о популярном приложении на Reddit, YouTube и Trustpilot. Пользователи описывали чат-ботов как эмпатичных собеседников, которые помогают справляться со стрессом и регулируют настроение. Одновременно некоторые отмечали, что после продолжительных разговоров с ботом у них оставалось меньше желания поддерживать офлайн-дружбу.

Затем учёные провели эксперимент со 167 студентами. Участники оценивали сценарии общения с ботами, обладавшими высоким или низким уровнем эмоционального интеллекта. Более «чуткие» цифровые собеседники повышали психологическое благополучие, однако снижали показатели социального благополучия, особенно у тех, кто чувствовал сильную эмоциональную связь с ботом.

Во втором исследовании участвовали 350 студентов. Им предложили представить, что чат-бот находится рядом в комнате, в режиме дополненной реальности. Такое погружение усилило оба эффекта: психологическая польза выросла, но желание взаимодействовать с людьми заметнее снизилось.

Авторы считают, что разработчикам стоит предусмотреть ограничения продолжительности сессий и механизмы, побуждающие пользователей возвращаться к офлайн-общению после эмоционально насыщенных разговоров.