Администрация США договорилась о поставке Саудовской Аравии 48 истребителей F-35 Lightning II. Стоимость контракта, включая сопутствующее оборудование, оценивается в 24,3 млрд долларов. Сведения подтвердили Госдепартамент США и ведомство Пентагона, отвечающее за межправительственные поставки вооружений.

В комплект каждого самолёта войдут двигатель Pratt & Whitney F135-PW-100 и запасной агрегат. Также Эр-Рияд получит средства защищённой связи, навигации и шифрования. Американские власти считают, что соглашение усилит обороноспособность Саудовской Аравии и улучшит взаимодействие её вооружённых сил с армиями США, стран региона и НАТО.

В Вашингтоне заявили, что поставка не должна изменить военный баланс на Ближнем Востоке или снизить боеготовность американской армии. При этом, по данным The New York Times, американская разведка опасается возможной передачи Китаю технологий F-35 через Саудовскую Аравию — в результате шпионажа или военного сотрудничества Эр-Рияда с Пекином.