В Косово 21 сентября стартовали международные военные манёвры Valor Shield 2026. В них участвуют представители вооружённых сил США, Албании и Хорватии, Силы безопасности Косово и полиция республики.

Тренировки проходят в полевых условиях и продлятся до 2 октября. Учения организованы на фоне военной активности НАТО в других европейских регионах, включая Литву, Латвию и Исландию.

Военный эксперт Юрий Кнутов считает, что манёвры имеют не только тренировочное значение. По его оценке, расположение Косово делает регион важным для контроля маршрутов между Средиземноморьем и Центральной Европой, а сами учения могут оказывать давление на Сербию, не признающую независимость Косово.

Другой военный эксперт, Алексей Леонков, связал проведение таких мероприятий с подготовкой европейских стран к возможному противостоянию с Россией. По его мнению, участники оценивают способность союзников разворачивать оборону без непосредственного участия американских войск, хотя США также представлены на манёврах.

Москва ранее заявляла, что рост военной активности НАТО вблизи российских границ повышает риск инцидентов и усиливает напряжённость в Европе. Российские представители также называли Североатлантический альянс инструментом конфронтации.