Центр Woodside Wildlife Rescue в Миссисипи в этом году принял 76 осиротевших детёнышей енотов. Животные лишились матерей из-за природных катаклизмов, ДТП и других обстоятельств.

Вместо материнской опеки подопечные проходят специальную подготовку к возвращению в дикую природу. Сотрудники прячут в земле червей, учат енотов находить пищу, а также показывают, как раскалывать шишки и желуди ради семян.

Отдельное место в программе занимает тренировка на воде: детёныши осваивают плавание в пруду, что особенно важно для региона, где часто происходят ураганы. В лесу они учатся перемещаться между деревьями и избегать хищных птиц и змей.

Перед выпуском животных приучают не доверять людям и опасаться ловушек. Для этого енотов ловит человек, который не работает в центре. Примерно через шесть месяцев после спасения их перевозят на другой участок леса. Перед выпуском каждого енота называют по имени под военный марш, а священник благословляет животных.