24 июля 2026 года Леброн Джеймс объявил о переходе в «Филадельфию». 41-летний баскетболист заключил двухлетний контракт примерно на 8 миллионов долларов с опцией игрока во втором сезоне и трейд-кикером 15%. По данным материала, главным мотивом для него стало желание вновь побороться за чемпионство.

Клуб подошёл к межсезонью после заметного прогресса: «Филадельфия» завершила регулярный чемпионат с результатом 45–37, затем отыграла у «Бостона» дефицит 1–3 и впервые в истории франшизы выиграла такую серию. Во втором раунде команда уступила «Нью-Йорку» со счётом 0–4. После вылета генерального менеджера Дэрила Мори уволили.

Новый президент по баскетбольным операциям Майк Гэнси усилил состав Джейленом Брауном. В обмене с «Бостоном» «Филадельфия» отдала Пола Джорджа, первые раунды драфта 2028 и 2031 годов, а также два вторых раунда. Ви Джей Эджкомб, выбранный третьим на драфте, остался в команде.

Теперь в стартовой пятёрке объединены Тайриз Макси, Браун, Эджкомб, Джеймс и Джоэл Эмбиид. Тренеру Нику Нерсу предстоит распределить владения между четырьмя звёздами и одновременно справиться с их проблемами со здоровьем. За последние три сезона Эмбиид провёл 96 матчей, а Леброн в прошлом году сыграл 60.

Прогноз команды остаётся осторожным: ожидается 52–30 в регулярном чемпионате и выход в финал Восточной конференции. Потенциальным потолком называют титул, однако при новых травмах и несогласованной иерархии «Филадельфия» может снова остановиться во втором раунде.