Современная история стадионных концертов началась 15 августа 1965 года, когда The Beatles выступили на бейсбольном Shea Stadium в Нью-Йорке перед 55,6 тыс. зрителей. Несмотря на плохую слышимость, шоу стало прецедентом: стадионы начали использовать не только для спорта, но и для музыкальных событий общенационального масштаба.

В 1970-е формат развивали Led Zeppelin, The Who, The Rolling Stones, KISS и Pink Floyd. Элтон Джон в октябре 1975 года собрал на Dodger Stadium в Лос-Анджелесе более 110 тыс. человек за два концерта. 26 января 1980 года Фрэнк Синатра выступил на «Маракане» в Рио-де-Жанейро перед 175 тыс. зрителей — это была крупнейшая платная аудитория сольного концерта на тот момент.

Стадионное шоу продаёт не только музыку, но и коллективные эмоции: масштабную сцену, свет, пиротехнику и ощущение причастности к событию. Поэтому концерты крупных артистов заметно влияют на города. Шесть выступлений Тейлор Свифт в Торонто в 2024 году принесли местной экономике около $282 млн, тогда как власти потратили на организацию и безопасность почти $3,5 млн. В 2019 году BTS дважды заполнили лондонский «Уэмбли», а билеты раскупили примерно за полтора часа.

Технологии постепенно изменили устройство таких шоу: U2 разместили сцену в центре поля во время 360° Tour, а Канье Уэст в 2016 году использовал движущуюся платформу над зрителями. В России знаковыми событиями стали Moscow Music Peace Festival в «Лужниках» в 1989 году, последний концерт Виктора Цоя в 1990-м и выступления мировых звёзд, включая Майкла Джексона, The Rolling Stones, Rammstein и Мадонну. Сегодня стадионы всё чаще заполняют российские артисты, среди которых «Кино», «Руки Вверх!» и Баста.