Андрей Аршавин в 2002 году мог покинуть «Зенит» и продолжить карьеру в «Спартаке», однако переход не состоялся. По словам футболиста, московский клуб не согласовал условия его личного контракта: разница составляла около 60 тысяч евро в зарплате.

Бывший президент «Спартака» Андрей Червиченко представил другую версию событий в разговоре с Sport24. Он объяснил срыв переговоров не финансовыми разногласиями, а спором о позиции игрока. Главный тренер Олег Романцев видел Аршавина на правом фланге, тогда как сам футболист не хотел выступать в этой зоне.

Романцев ранее отмечал, что в тот период Аршавин подходил команде именно для игры справа, поскольку конкурировать с Егором Титовым на другой позиции ему было бы сложно. Сам Аршавин также говорил, что испытывал дискомфорт на правом фланге из-за нехватки пространства.

Впоследствии «Спартак» ещё раз пытался пригласить Аршавина — уже после его выступлений за лондонский «Арсенал». Перед Евро-2012 клуб предлагал ему контракт по схеме «1+1» с возможным доходом до 2 млн евро в первый год и около 4 млн во второй. Футболист отказался и предпочёл вернуться в «Зенит», который позднее подписал его бесплатно.