Методы Владимира Даля, основанные на сборе и сопоставлении живой речи, получили широкое применение в лингвистике лишь в XX веке. Об этом заявил директор Государственного музея истории российской литературы Дмитрий Бак в интервью RT.

По словам Бакa, учёные XIX столетия скептически относились к представлению о «живом великорусском языке». Даль не разделял язык литературы и народные говоры: он записывал, как жители разных губерний, в том числе солдаты, называют одни и те же предметы. Материалы собирались на огромной территории — от Архангельска до Астрахани.

Особенностью его словаря стал не только обширный материал, но и принцип организации: слова объединялись в смысловые гнёзда, а не располагались исключительно в алфавитном порядке. Бак отметил, что сопоставимые словари-тезаурусы начали появляться в мире только в следующем столетии. В год 225-летия со дня рождения Даля он рассказал RT о наследии лексикографа и писателя.