Александр Никишин подписал новое соглашение с «Каролиной» до лета 2027 года. Его зарплата составит 3 млн. Обменять защитника не удалось, хотя летом он сам запросил трансфер: его не устраивали роль в команде и предложение клуба.

По информации инсайдеров, в начале межсезонья Никишин рассчитывал на пятилетний контракт со средней зарплатой 8–9 млн. «Рейнджерс» были заинтересованы в игроке, но договориться с ним не смогли. «Каролина» хотела получить за россиянина хоккеиста основного состава, а не только молодого игрока или выборы на драфте. Не состоялся и вариант с «Виннипегом»: Никишин отказался подписывать контракт с «Джетс», и клуб вышел из переговоров.

По мере приближения дедлайна для ограниченно свободных агентов — 1 декабря — у защитника оставалось всё меньше вариантов. Без контракта к этой дате он рисковал пропустить сезон. Теперь обмен во время регулярного чемпионата всё ещё возможен: низкая зарплата может упростить сделку для других клубов, однако им предстоит выяснить, готов ли Никишин подписать с ними долгосрочный контракт. Если он останется в «Каролине», следующим летом у него будут варианты с арбитражем или оффер-шитом.