Андрей Аршавин занял шестое место в голосовании за «Золотой мяч» в 2008 году, набрав 64 очка. Юрий Жирков вошёл в число 30 номинантов, но баллов не получил и разделил 25-е место с четырьмя футболистами. В том году «Зенит» выиграл Кубок УЕФА и Суперкубок Европы, а сборная России дошла до полуфинала Евро и завоевала бронзовые медали.

В 1993 году Сергей Кирьяков поделил 21-е место с Дино Баджо, Франком Созе, Дэвидом Платтом и Джузеппе Синьори, получив два очка. Тогда он был лучшим бомбардиром «Карлсруэ» с 11 голами, а команда заняла шестое место в Бундеслиге и дошла до полуфинала Кубка УЕФА. В интервью «Чемпионату» Кирьяков отметил, что в России на его номинацию не обратили внимания: ему не звонили журналисты и не присылали поздравлений.

В 2009 году Аршавин набрал пять очков и стал 21-м. «Золотой мяч» в 2008-м получил Криштиану Роналду, а годом позже — Лионель Месси. До 1995 года награду вручали только европейским футболистам; Лев Яшин десять раз попадал в список номинантов и выиграл приз в 1963 году.