На предвыборном мероприятии в Техасе Дональд Трамп назвал бывшего президента США Барака Обаму «катастрофой» и «гнилым президентом». Трамп заявил, что недоволен Совместным всеобъемлющим планом действий (СВПД): по его мнению, соглашение открывало Ирану путь к ядерному оружию.

Трамп также напомнил о передаче Ирану 1,7 млрд долларов наличными. По его словам, администрация Обамы отправила деньги на Boeing 757, из которого убрали сиденья, загрузив вместо них «целые груды зелени». Трамп заявил, что США не начинали войну с Ираном, а Иран ведёт её против Америки с 1979 года и убивает американских военнослужащих.

В начале 2016 года США передали Ирану 1,7 млрд долларов наличными в рамках оборонной сделки, начало которой относится к концу 1970-х. Иран выплатил 400 млн долларов за оружие, которое не получил из-за Исламской революции; оставшаяся сумма включала проценты и была доставлена самолётами в Тегеран. СВПД заключили в 2015 году: санкции против Ирана должны были снять в обмен на ограничения его ядерной программы. В мае 2018 года США при администрации Трампа вышли из соглашения и восстановили санкции. После этого Иран стал сокращать обязательства по СВПД, в том числе ограничения на ядерные исследования и обогащение урана.