Никита Кучеров запросил обмен из «Тампы» после того, как стороны не смогли договориться о новом контракте. По данным инсайдеров Дэвида Паньотты и Кевина Уикса, максимальное предложение клуба составляло $60 млн за четыре года. Изначально генеральный менеджер Жюльен Брисбуа предлагал форварду $13 млн в год, а затем увеличил сумму до $15 млн.

Сообщалось, что в начале межсезонья Кучеров ориентировался на контракт Кирилла Капризова — $17 млн за сезон на восемь лет. Инсайдер Эллиотт Фридман отмечал, что позднее требования хоккеиста выросли. В клубе заявили, что не планируют обменивать нападающего. Если решение не изменится, следующим летом он станет свободным агентом.

В 2016 году Кучеров подписал с «Тампой» трехлетний контракт со средней зарплатой $4,767 млн. Тогда соглашение помогло клубу уложиться в потолок зарплат, а игроку — продолжить борьбу за Кубок Стэнли в сильной команде. В 2018-м он заключил новый договор на восемь лет с зарплатой $9,5 млн за сезон. По оценке автора материала, эта сумма также была ниже рыночной для игрока его уровня. Во время действия контракта «Тампа» дважды подряд выиграла Кубок Стэнли.