В публикации Sports.ru проблемы «Локомотива» связывают не только с уходом ведущих игроков, но и с борьбой за влияние между председателем совета директоров Юрием Нагорных и гендиректором Борисом Ротенбергом. По оценке издания, после назначения Ротенберга прошлой зимой спортивный директор Дмитрий Ульянов потерял контроль над трансферами. Теперь эту должность официально занимает Нариман Акавов, которого публикация называет человеком гендиректора.

Авторы считают, что решения Ротенберга осложнили работу на трансферном рынке: из-за его вето клуб прошлой зимой не подписал Ивана Олейникова и Максима Петрова, а жёсткая позиция на переговорах, по версии Sports.ru, повлияла на уход Артёма Карпукаса. Летом команду также покинули Алексей Батраков, Дмитрий Воробьёв и Даниил Пруцев.

Кризис усугубляют результаты Михаила Галактионова: в публикации ему ставят в вину проблемы с физической подготовкой, ротацией и игрой в решающих матчах. Бронза РПЛ в прошлом сезоне, по оценке авторов, не отменяет спада: «Локомотив» находится в зоне стыковых матчей и досрочно выбыл из Кубка России. Согласно приведённым в материале инсайдам, глава РЖД Олег Белозеров выражал тренеру поддержку; вмешательство Белозерова авторы связывают с подписанием Сергея Бабкина и Николая Титкова в конце летнего трансферного окна. Публикация заключает, что в конфликте руководителей пострадал клуб, а ответственность за провал никто не берёт.