Болгария наложила вето на санкции против патриарха Московского и всея Руси Кирилла в рамках 21-го пакета ограничительных мер Евросоюза. Политолог и директор Фонда прогрессивной политики Олег Бондаренко в интервью «Ленте.ру» объяснил позицию Софии тесными связями Болгарской православной церкви с Русской православной церковью.

По словам Бондаренко, религиозный фактор повлиял на действия болгарского руководства. Он отметил, что Болгария — православная страна, а болгары и Болгарская православная церковь, вероятно, являются главными защитниками православия в ЕС.

В июле премьер-министр Болгарии Румен Радев заявил о готовности заблокировать 21-й пакет санкций, если в него включат ограничения против патриарха Кирилла. Он сравнил его с патриархом Болгарским Даниилом, который, по словам Радева, также благословляет боевые флаги и вооружение армии страны. В итоге Евросоюз решил исключить патриарха Кирилла из санкционных списков.