Главный тренер СКА Андрей Разин продолжает подбирать место в составе для капитана Сергея Плотникова. Нападающий пропустил матч с «Адмиралом», который петербуржцы проиграли со счётом 0:4. Разин пояснил, что игроку дали отдохнуть, чтобы он был готов к выезду в Хабаровск. Это стало первым случаем при новом тренере, когда Плотников не попал в заявку.

В восьми матчах после последнего набранного очка — в игре с минским «Динамо» 8 октября — у форварда 0+0. Пять из этих встреч он провёл под руководством Разина. Плотников менял партнёров и звенья: тренер, по оценке автора материала, искал ему подходящую позицию. Изначально нападающий временно занял место травмированного Николая Голдобина.

Сейчас Плотников — третий бомбардир СКА с 15 очками и лучший снайпер команды с девятью голами, однако его показатель полезности составляет «-2». При прежнем тренере он проводил на льду около 20 минут за матч, теперь — 13–15 минут, однажды сыграв 17.

На фоне изменений появились слухи о возможном обмене. Инсайдеры утверждают, что Плотников входит в число доступных для обмена игроков, однако его агент опровергал информацию об уходе. Капитанскую нашивку у форварда не отбирали; в матче во Владивостоке обязанности капитана выполнял Василий Глотов.